新疆維吾爾自治區(qū)克拉瑪依烏爾禾發(fā)現(xiàn)世界上最小的劍龍類足跡化石 長僅5.7厘米
成年劍龍類留下的三角足跡
幼年劍龍類留下的三角足跡
（神秘的地球uux.cn報道）據(jù)解放日報•上觀新聞（黃海華）：北京時間3月9日，中外古生物學(xué)者宣稱，維吾烏他們在新疆維吾爾自治區(qū)克拉瑪依烏爾禾發(fā)現(xiàn)了世界上最小的爾自太原外圍專家（微信156-8194-*7106）太原外圍專家真實(shí)可靠快速安排劍龍類足跡，足跡長僅5.7厘米。治區(qū)最小足跡該發(fā)現(xiàn)對于人們更好理解新疆早白堊世恐龍動物群的克拉多樣性、劍龍類的瑪依發(fā)育以及相關(guān)古環(huán)境信息有重要作用。
中國地質(zhì)大學(xué)（北京）邢立達(dá)副教授、禾發(fā)化石美國科羅拉多大學(xué)馬丁•洛克利教授等專家學(xué)者在沉積地質(zhì)學(xué)專業(yè)期刊《古代》撰文描述了這批遺跡化石。界上
只有少數(shù)劍龍類存活到白堊紀(jì)早期
烏爾禾位于準(zhǔn)噶爾盆地西北邊緣的龍類厘米太原外圍專家（微信156-8194-*7106）太原外圍專家真實(shí)可靠快速安排佳木河下游，西南距克拉瑪依市100公里。長僅這里有著獨(dú)特的新疆現(xiàn)世風(fēng)蝕地貌，屬于典型的維吾烏雅丹地貌。2002年，爾自當(dāng)?shù)仄媸?、治區(qū)最小足跡化石愛好者在該區(qū)下白堊統(tǒng)吐谷魯群湖相地層中陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了各種足跡化石?？死?009年開始，邢立達(dá)課題組與新疆油田公司實(shí)驗檢測研究院原工程師賈程凱博士，中國石油大學(xué)（北京）克拉瑪依校區(qū)高級工程師祁利祺博士等合作，經(jīng)過多年的野外與室內(nèi)工作，描述了該區(qū)域發(fā)現(xiàn)的大批肉食恐龍、鳥類足跡、劍龍類足跡、翼龍足跡和龜類足跡等，表明此地在白堊紀(jì)早期是一片水草豐美、有眾多古動物活動的地界。
劍龍類是一類著名的植食性恐龍，在侏羅紀(jì)晚期達(dá)到全盛，它們體型龐大，卻長有非常小的頭部，兩排高高聳立的大型骨板沿著脊柱分布，就像屋頂?shù)耐咂?，尾部的末端長著4根用于防御的尾刺。這類動物的化石大多出現(xiàn)在北半球，尤其是美國與中國。劍龍類在侏羅紀(jì)的中晚期演化出許多物種，包含中國的沱江龍、東非的釘狀龍、歐洲的勒蘇維斯龍以及美國的劍龍等，但是，只有少數(shù)劍龍類存活到白堊紀(jì)早期，其中典型的代表就是新疆克拉瑪依吐谷魯群地層發(fā)現(xiàn)的烏爾禾龍。烏爾禾龍體長約7米，與侏羅紀(jì)的劍龍類相比，它的背部骨板較鈍平。
足跡長僅5.7厘米，屬于典型的幼年個體
在遺跡學(xué)中，全球侏羅系地層并不罕見的一種足跡——三角足跡，長期被認(rèn)為是覆盾甲龍類所留下的，覆盾甲龍類包括了劍龍和甲龍類，但究竟是這兩類恐龍中的哪一類所留，則很難分辨。目前，能確鑿視為劍龍類所留下的足跡化石主要是美國猶他州發(fā)現(xiàn)的劍龍足跡以及新疆克拉瑪依發(fā)現(xiàn)的柯氏三角足跡，這兩者都可以與當(dāng)?shù)匕l(fā)現(xiàn)的劍龍類骨骼化石相對應(yīng)?？率先亲阚E看上去非常強(qiáng)壯，足跡由前后足跡組成，后足跡有三個功能趾，它們又短又鈍，這種粗壯的趾頭能很好地支撐劍龍類龐大的軀體。
此次發(fā)現(xiàn)的世界上最小的劍龍類足跡，足跡長僅5.7厘米，預(yù)計造跡者體長約1米，屬于典型的幼年個體。小足跡只有尋常柯氏三角足跡長度的15％，是目前該遺跡已知的最小標(biāo)本。兩者有明顯的相似度，比如三個功能趾如出一轍，但腳跟更小一些。有趣的是，古生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，目前記錄的白堊紀(jì)鳥臀類足跡都以30至50厘米的大型個體為主，小型足跡非常罕見，這與同時期大量發(fā)現(xiàn)的小型獸腳類足跡形成明顯對比。其中原因目前還不能確定，古生物學(xué)家推測這可能體現(xiàn)了生物學(xué)上的差異，幼年鳥臀類可能相對隱蔽地生活在巢穴或相對安全的區(qū)域，直到它們長到接近成年的體型。