4億7000萬年前的摩洛哥三葉蟲化石讓科學(xué)家解開這些似蟲動物如何移動和進(jìn)食
來自摩洛哥費札瓦塔地層的年前大盾殼蟲化石（Megistaspis hammondi）。 PHOTOGRAPH COURTESY MOROCCAN ANTI-ATLAS
Megistaspis hammondi化石樣本可清晰看到腳的化石何移遺跡，讓科學(xué)家可從它們的讓科形狀比對相同時期的「腳印」化石。 PHOTOGRAPH COURTESY MOROCCAN ANTI-ATLAS
（神秘的解開進(jìn)食地球uux.cn報道）據(jù)美國國家地理（撰文：Michelle Z. Donahue 編譯：張亦葳）：摩洛哥的奇特三葉蟲化石，讓科學(xué)家逐一解開這些似蟲動物如何移動和進(jìn)食的似蟲謎團(tuán)。
科學(xué)家從罕見的億萬葉蟲化石仔細(xì)觀察了保存近5億年的動物腸子、腳和鰓。年前青島外圍價格（電話微信181-8279-1445）深圳外圍價格快三夜八全套一條龍外圍上門外圍女這些古老的摩動物動和柔軟部位讓大家對三葉蟲的行為有更進(jìn)一步的了解，這種類似昆蟲的洛哥生物在地球早期海洋曾經(jīng)稱霸上億年。
古生物學(xué)家已確認(rèn)2萬種以上的化石何移三葉蟲，但仍不甚了解這些動物到底如何移動或吃什么食物。讓科因為經(jīng)過漫長的解開進(jìn)食時間，堅硬的外骨骼礦化成外觀奇特的化石后，軟組織通常已不復(fù)見。
現(xiàn)在，迪亞哥•加西亞-貝利多（Diego García-Bellido）和胡安•卡洛斯•古堤耶瑞茲-馬爾寇（Juan Carlos Gutiérrez-Marco）從一位私人搜藏家之手獲得了三件保存完整的摩洛哥4億7800萬年前的三葉蟲化石樣本，學(xué)名為Megistaspis hammondi。他們對這些化石的研究論文已刊載于2017年1月的《科學(xué)報導(dǎo)》期刊。
這些生物的腳、消化系統(tǒng)和鰓罕見且?guī)捉暾谋４嫦聛恚芯咳藛T借此想像出它們生活的畫面：海洋節(jié)肢動物在通過海底沉積物表層時一路忙碌地濾食著，不斷吸上軟泥以獲得其中蘊(yùn)藏的有機(jī)質(zhì)和營養(yǎng)物。
另外，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)這些三葉蟲的消化系統(tǒng)有一個中腸腺（midgut gland），那是現(xiàn)今節(jié)肢動物的掠食者具有的典型構(gòu)造。中腸腺分泌的酵素可幫助分解和消化食物。不過，這些三葉蟲也有嗉囊（crop），這種囊袋在現(xiàn)今以沉積物為食的動物體內(nèi)很常見，用來儲存和處理食物。
由此發(fā)現(xiàn)，研究人員推斷這種大盾殼蟲（Megistaspis）主要以沉積物為食，但剛好經(jīng)過較多肉質(zhì)食物的地方時，也能從中攝取營養(yǎng)。
「現(xiàn)今的節(jié)肢動物如果碰到一只死螃蟹，它們不會覺得『好惡心！』而置之不理──反而會吃掉它，因為它們需要能量，」澳洲阿德雷得大學(xué)的加西亞-貝利多說。 「像現(xiàn)今的節(jié)肢動物一樣，三葉蟲非常的靈活多變，為求生存就必須盡可能的利用生態(tài)環(huán)境中的所有資源。」
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這些大盾殼蟲化石也幫助科學(xué)家了解同一時期最常見卻又神秘的痕跡源自何處──5.4億至2.5億年前古生代沉積物上的奇怪「腳印」。
仔細(xì)觀察這三件挖掘自摩洛哥費札瓦塔地層（Fezouata formation）、約0.3公尺長的化石后，加西亞-貝利多和古堤耶瑞茲-馬爾寇看見三葉蟲腳上有粗短的刺。靈光乍現(xiàn)。
「我說『我在哪里看過這種痕跡？』我的同事、生痕化石專家胡安•卡洛斯便說『等一下！克魯茲皺痕（Cruziana rugosa）可能就是由這些腳所摩擦出來的』， 」加西亞-貝利多說。
克魯茲痕（Cruziana）并非動物遺骸，而是動物移動留下的化石痕跡。曾屬于岡瓦納（Gondwana）超大陸板塊的巖石上有很多這種奇怪的條紋，岡瓦納古陸在距今約2億年前分離成現(xiàn)在的非洲、南美洲、澳洲、印度和南極洲大陸。
加西亞-貝利多解釋：「整個古生代幾乎都有克魯茲痕化石，但其中的皺痕（rugosa）出現(xiàn)的時空則和大盾殼蟲特別相符，」也就是從4億8800萬年前至4億4300萬年前的那段時間。 「果不其然，那些腳上的刺和摩擦出的痕跡真的非常一致。」
更早以前，三葉蟲（例如大盾殼蟲）造成克魯茲痕和其他生痕化石的證據(jù)并不明確，英國倫敦自然史博物館的三葉蟲專家葛雷戈•厄齊康（Greg Edgecombe）說道。某部份原因是，通常在沉積物中發(fā)現(xiàn)的生痕化石和三葉蟲時間差距很大。
「某些專家領(lǐng)袖甚至在思考，會不會像克魯茲痕之類的痕跡其實是來自三葉蟲，而非其他種類的節(jié)肢動物，」厄齊康說：「瞧，他們從全世界不同地方搜集到一大堆奧陶紀(jì)沉積物上的生痕化石，而這些痕跡和（大盾殼蟲的」腹部解剖構(gòu)造相符合。」
加西亞-貝利多目前正在持續(xù)研究澳洲鴯鹋灣（Emu Bay）5億4000萬年前沉積物的早期生命，國家地理學(xué)會贊助了其中一部分的研究。他表示，大盾殼蟲的發(fā)現(xiàn)應(yīng)該會鼓勵其他人搜尋更多三葉蟲的柔軟部位，以及不同腳型和生痕化石相符的其他可能原因。
「還有很多的資訊就在某處，我們只要敞開心胸說『一起試著找找看吧』，」加西亞-貝利多說：「會找到的。如果我們想要了解三葉蟲的一切，不單是外形和大小，也包括它們的行為和體內(nèi)結(jié)構(gòu)，這是很值得持續(xù)下去的研究。」 |
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