巨齒鯊是古代海洋的統(tǒng)治者。 這種龐然大物可長(zhǎng)到將近20公尺，白鯊擁有寬達(dá)180公分以上的巨齒絕時(shí)間提大嘴。 FERNANDO G. BAPTISTA,鯊滅 DAISY CHUNG, RYAN T. WILLIAMS, CHIQUI ESTEBAN, AND JAIME HRITSIK, NG STAFF; FANNA GEBREYESUS

雖然電影一直在搧風(fēng)點(diǎn)火，巨齒絕時(shí)間提說(shuō)這種身長(zhǎng)將近20公尺的鯊滅巨獸仍潛伏在漆黑的深海里，但巨齒鯊毫無(wú)疑問(wèn)確實(shí)已經(jīng)滅絕。前萬(wàn) 科學(xué)家現(xiàn)在正試圖找出它們滅絕的年怪時(shí)間和原因。 FERNANDO G. BAPTISTA,白鯊 DAISY CHUNG, RYAN T. WILLIAMS, CHIQUI ESTEBAN, AND JAIME HRITSIK, NG STAFF; FANNA GEBREYESUS
（神秘的地球uux.cn報(bào)道）據(jù)美國(guó)國(guó)家地理（撰文：Maya Wei-Haas 編譯：鐘慧元）：一項(xiàng)新分析顯示，巨齒鯊這種史前巨獸消失的時(shí)間比原先估計(jì)還要早約100萬(wàn)年。這也使得科學(xué)家開(kāi)始懷疑，貴陽(yáng)外圍女兼職價(jià)格（電話微信181-2989-2716）真實(shí)可靠快速安排到底是什么原因造成它們的消失。
2007年12月23日，加州圣克魯茲（Santa Cruz）附近的海灘空無(wú)一人。 以加州的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)說(shuō)，那天溫度很低，令人不舒服的風(fēng)拍打著開(kāi)闊的沙灘。
但這并未阻止古生物學(xué)家羅伯特． 波森尼克（Robert Boessenecker）滿懷期待地搜尋著冷颼颼的海岸。 （Montana State University）這項(xiàng)罕見(jiàn)的發(fā)現(xiàn)屬于古代的巨齒鯊（Otodus megalodon），是曾經(jīng)出現(xiàn)在地球海洋中最大型的鯊魚(yú)。 雖然電影一直在搧風(fēng)點(diǎn)火，說(shuō)這種身長(zhǎng)將近20公尺的巨獸仍潛伏在漆黑的深海里，但巨齒鯊毫無(wú)疑問(wèn)地確實(shí)已經(jīng)滅絕。 不過(guò)波森尼克在那個(gè)冬日的發(fā)現(xiàn)，卻促使他就此展開(kāi)長(zhǎng)達(dá)10年的追尋，想知道這些海洋巨獸究竟是在什么時(shí)候確定退出地球舞臺(tái)。
現(xiàn)在，他終于找到了答案：巨齒鯊大約滅絕于360萬(wàn)年前，比過(guò)去的估計(jì)還早了約100萬(wàn)年。 2月12日發(fā)表于《PeerJ》期刊上的這項(xiàng)新研究指出，巨齒鯊滅絕的時(shí)間剛好跟現(xiàn)代大白鯊（Carcharodon carcharias）出現(xiàn)的時(shí)間重迭，暗示海洋世界中的階級(jí)重組可能導(dǎo)致這些「龐然巨齒」迎向末日。
追獵巨齒鯊
為了解決這陳年舊案，現(xiàn)在已經(jīng)是查爾斯頓學(xué)院（College of Charleston）兼任講師的波森尼克和同事開(kāi)始著手在加州尋找更多巨齒鯊的蛛絲馬跡，結(jié)果他們整理出了西岸發(fā)現(xiàn)集成。 他們很快就把尋找的范圍擴(kuò)大到其他地區(qū)，以便能更大規(guī)模地審視這場(chǎng)古代的消失行動(dòng)。
他們的樣本名單愈來(lái)愈長(zhǎng)，不只是學(xué)者自己找到的，也有來(lái)自已經(jīng)發(fā)表的文章，和重新檢視過(guò)的博物館搜藏品。 在這趟追獵中，團(tuán)隊(duì)數(shù)度嘗試發(fā)表他們的成果，雖然審稿意見(jiàn)多半是正面的，但波森尼克說(shuō)，似乎總是有理由可以退稿，包括對(duì)論文長(zhǎng)度（最終版本是47頁(yè)，還不包括附錄）的擔(dān)憂。
話說(shuō)回來(lái)，他們也并不是唯一在找線索的團(tuán)隊(duì)。 2014年，佛羅里達(dá)大學(xué)（University of University）的卡塔莉娜． 皮緬托（Catalina Pimiento）和蘇黎世大學(xué)（University of Zurich）的克里斯多福． 克萊門斯（Christopher Clements）發(fā)表了他們運(yùn)用現(xiàn)有數(shù)據(jù)所做的巨齒鯊滅絕分析。 該團(tuán)隊(duì)的結(jié)論是，這種生物可能一直在海洋中茍延殘喘到約260萬(wàn)年前，比我們古老的直立人（Homo erectus）親戚首度搖搖晃晃地踏出蹣跚步履，也只早了大約50萬(wàn)年左右。
要命的偵探工作
波森尼克和同事在最新的研究中，把他們的調(diào)查與2014年那項(xiàng)研究的數(shù)據(jù)集結(jié)整理成大型目錄。 但他們對(duì)某些年代描述較晚近的牙齒與脊椎骨抱持懷疑態(tài)度。 有些樣本已經(jīng)破損，或是被磷元素改變了化學(xué)性質(zhì)──這是它們并未在原地安然度過(guò)這幾萬(wàn)年的證據(jù)，而可能假冒了較晚近的年代。 有些則似乎來(lái)源可疑，根本無(wú)法判斷出正確的年代。 不過(guò)也還有一些樣本需要重新評(píng)估年代，必須把對(duì)這些樣本的新分析列入考慮，再重新評(píng)估年代。
波森尼克估計(jì)，他們大約排除了10-15%缺乏必要時(shí)空正確性的樣本。 而當(dāng)他們逐一審視剩下的紀(jì)錄時(shí)，也開(kāi)始看出了模式。
「并不完全是像《總統(tǒng)的人馬》（All the President’s Men」那本書(shū)里伍德華和伯恩斯坦坐在國(guó)會(huì)圖書(shū)館里面那樣。 」波森尼克說(shuō)。 「但我們確實(shí)做了很多無(wú)聊卻很經(jīng)典的偵探工作。 」最后，結(jié)果就很清楚了：巨齒鯊很可能在360萬(wàn)年前就消失了，誤差范圍則代表這個(gè)日期可能晚到320萬(wàn)年前，也可能早到410萬(wàn)年前。
「這樣的可信度大多了，也有數(shù)據(jù)方面的強(qiáng)力支持。 」湯姆． 德米雷（Tom Deméré）說(shuō)，他是圣地亞哥自然史博物館（San Diego Natural History Museum）的古生物學(xué)門負(fù)責(zé)人，過(guò)去曾與波森尼克合作，也是皮緬托和克萊門斯 2014年那篇研究的審稿人。
「我認(rèn)為，有更多研究在鉆研這個(gè)物種，真的太好了。 」皮緬托說(shuō)。 她也同意應(yīng)該排除某些樣本，尤其是那些實(shí)體位置因?yàn)闀r(shí)間而改變、還有那些來(lái)源不明的。 但她也未必會(huì)同意排除那些可能年代跨度太大的樣本。
「這樣或許會(huì)讓你判斷出的最可能滅絕時(shí)間有比較大的不確定性，但你不會(huì)希望忽視珍貴的信息。 」她在一封電郵中說(shuō)。
多重懷疑
更精確地解讀巨齒鯊消失的原因，對(duì)了解迫使這些巨獸滅絕的驅(qū)力是非常重要的。 過(guò)去的理論，大多跟發(fā)生在約260萬(wàn)年前上新世（Pliocene）結(jié)束時(shí)的大范圍海洋生物滅絕綁在一起。
在這項(xiàng)變動(dòng)發(fā)生之前，大海里滿是相對(duì)來(lái)說(shuō)怪異的生物：無(wú)牙海象、水棲樹(shù)獺、侏儒須鯨等等。 早期海洋動(dòng)物約有36%的屬?zèng)]能由上新世延續(xù)進(jìn)入下個(gè)世（epoch），皮緬托曾和同事在一篇2017年的研究中做出這樣的估計(jì)。 后來(lái)才開(kāi)始出現(xiàn)一群更現(xiàn)代的動(dòng)物。
曾有些天文學(xué)家提出，這樣的滅絕事件是因?yàn)橐活w超新星（supernova）讓地球被有害的牟子（muon）輻射線包裹所造成的。 但皮緬托和波森尼克兩人都強(qiáng)調(diào)，滅絕事件的發(fā)展速度也可能非常緩慢，可能同時(shí)受到非常多因素的影響。 其中之一就是地球在那段時(shí)間中經(jīng)歷了巨大的變化，皮緬托說(shuō)。 地球在變冷，所以冰川面積擴(kuò)大、海平面下降，也改變了動(dòng)物能運(yùn)用的海洋空間。
「對(duì)某些物種來(lái)說(shuō)，氣候可能是主要的變動(dòng)因素，」她說(shuō)。 「對(duì)某些物種來(lái)說(shuō)，先滅絕的物種導(dǎo)致它們也跟著滅絕了。 對(duì)某些物種來(lái)說(shuō)，是某些物種滅絕后又演化出了新的物種（透過(guò)競(jìng)爭(zhēng)）。 對(duì)某些物種來(lái)說(shuō)，是這一切因素的綜合。 」
鯊魚(yú)VS鯊魚(yú)？
根據(jù)這項(xiàng)新研究，波森尼克認(rèn)為可能還有其他東西干掉了巨齒鯊。 令人興味盎然的是，新的滅絕日期剛好跟巨齒鯊的親戚、體型較小卻一樣兇狠的大白鯊擴(kuò)張到全球的時(shí)間重迭，而大白鯊出現(xiàn)在地球上的時(shí)間大約是在400萬(wàn)年前。 雖然這段時(shí)間內(nèi)或許還發(fā)生了其他可能會(huì)影響到巨齒鯊的變化，但那些主要都是區(qū)域性的變動(dòng)。
「沒(méi)有什么能跟它（大白鯊）一樣可以造成全球性的影響。 」波森尼克說(shuō)。
馬里蘭大學(xué)（University of Maryland）的布萊頓． 肯特（Bretton Kent）研究的是古代鯊魚(yú)，他贊許這項(xiàng)研究的周到，但也提出了另一個(gè)可能的嫌疑犯：現(xiàn)代的鼬鯊（Galeocerdo cuvier）也曾經(jīng)和幼巨齒鯊流連在同樣的海洋環(huán)境中。 但話說(shuō)回來(lái)，他其實(shí)并不太相信物種之間的競(jìng)爭(zhēng)能夠造成這么大的族群衰退。
古代海洋里到底發(fā)生了什么事，其實(shí)很難確定，需要進(jìn)行更多研究才能真正為這個(gè)案例下定論。 波森尼克表示。
「古生物學(xué)最吸引人的地方之一，就是我們得以探索這段生命史。 」德米雷補(bǔ)充道。 「愈多人研究、對(duì)地球歷史檔案的取樣愈仔細(xì)，我們學(xué)到的就愈多。 」